Otto anni dopo l'ultima vittoria di Annabella Stropparo in Coppa del Mondo, un'italiana è tornata sul gradino più alto del podio della nella World Cup, è Eva Lechner che ha vinto domenica 2/5 ad Houffalize la gara femminile, al termine di una gara condotta con intelligenza tattica, gestendo con freddezza un finale che l'ha vista staccare l'americana Willow Koerber, già la settimana scorsa a Dalby Forest protagonista e seconda alle spalle di Irina Kalentieva, oggi in giornata negativa. La pioggia della notte ha cancellato del tutto la polvere, ma ha appesantito il fondo del tracciato di gara, su cui Eva Lechner si è esaltata, che fosse una buona giornata per la portacolori della Colnago Arreghini Sudtirol lo si è capito già nel giro di lancio, concluso dalla 25enne di Appiano al comando davanti all'austriaca Elisabeth Osl (Central Ghost Pro Team) e alla spagnola Margarita Fullana (Massì Team) con l'americana Willow Koerber (Subaru Gary Fisher) poco dietro. Passato il primo transito, è stata la Osl a tentare l'allungo, seguita dalla Fullana, le due poco dopo venivano riprese dalla Koeber mentre Eva Lechner scendeva in quarta posizione. Tra le tre al comando si aprono le prime scaramucce che continuano anche nel secondo passaggio, la più attiva di tutte è la Koerber, mentre la Lechner, staccata di 17" sembra accontentarsi della quarta posizione. Non è così in realta, la Campionessa Italiana, nel terzo giro supera la Osl e la Fullana, rientrando sulla Koerber con cui conclude assieme il giro. Le due sulla linea del traguardo si parlano, è la Lechner a fare l'andatura, ma l'americana sembra averne di pù in salita, pronta a fare meglio del secondo posto della scorsa settimana, alle loro spalle cede di schianto la Fullana e per Osl decide di amministrare la terza piazza. A due Km dall'arrivo ci prova la Lechner e prende quei pochi metri che la Koerber non riuscirà più ad accorciare, anzi nelle ultime battute, l'americana viene anche ostacolata da due doppiate che non cambiano il risultato: prima è una raggiante Eva Lechner che rifà suonare lenote dell'inno di Mameli in Coppa del Mondo, dopo otto lunghi anni, dalla vittoria di Annabella Stropparo a Mont-Sainte Anne nel 2002.
La Koerber conclude la sua gara a soli 5" dall'italiana, terzo posto per Elisabeth Osl a 36", seguono l'Under 23 Julie Bresset che ha la meglio nell'ultimo giro sulla canadese Catharine Pendrel, quindi la svizzera Ester Suss che precede un'affaticata Marga Fullana che lo scorso anno qui ad Houffalize aveva vinto. Fotofinish per l'ottava posizione assegnato a Katrin Leumann ai danni di Katerina Nash, decima la norvegese della Specialized Lene Byberg, 13ª posizione per la russa Irina Kalentieva che ha recuperato dieci posizioni dalla sua partenza e ha perso la maglia di leader di coppa, finita a Willow Koerber che ad Offenburg, nella prossima gara, indosserà invece della verde-nera del Team Subaru Gary Fisher.
Le altre bikers italiane: 55° posto per Judith Pollinger, preceduta da una irriconoscibile Gunn Rita-Dahle, 78ª Serena Calvetti, 83ª Anna Oberparleiter (Hard Rock FRW), 93ª Martina Giovanniello (Team CBE Merida), ritirata Evelyn Staffler. (Fonte: Pianeta MTB)
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